이름 · 사도 명

우리는 여전히 그의 이름을 알지 못한다. 그러므로 편의상 ‘길잡이’라 지칭하겠다.

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어느 순간부터 기이한 일이 발생하기 시작했다. 산이나 숲에서 길을 잃은 이들이 누군가의 도움을 받아 무사히 마을로 돌아올 수 있었다는 이야기인데, 그것은 늘 후드를 깊게 눌러 써 얼굴을 가리고, 호의 어린 미소를 지으며 손짓했다 하더라. 사람들은 신께서 보내준 이라 말하며 그것을 만나는 건 곧 행운의 상징이 되었다. 대륙의 무수히 많은 길잡이를 대신하여, 그것이 명사가 된다.

 

… 시간이 지나, 길을 잃은 신관이 그것의 도움을 받다가 사도임을 알게 된다. 이야기는 변질되고 퇴색되어 다른 빛을 띤다. 본래도 없던 이름을 대신하여 호의와 친애를 담았던 이름은 불신과 배반, 반역의 의미를 담는다. 여타 불신자들과 달리 100년을 훌쩍 넘어 이어진 이야기는 공포를 수반한다. 사람의 태도가 뒤집히는 건 순식간이다. 색이 바랜 누런 종이에는 이렇게 적혀 있다.

 

‘사특한 것, 불길한 것. 사도 길잡이가 손짓하거든 그를 믿지 마라. 뻗은 손을 잡는 순간 당신의 그림자가 신을 저버린 이에게 복종할 테니.’

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기본 정보

 

길잡이

사도가 된 자식을 보며 가족들이 어떻게 대했을지는 미지수이다. 중요한 건, 현시점에서 그들은 이제 없다는 사실이다.

그리고 길잡이는 여전히 자신의 가족을 사랑한다.

 

그가 사도가 되었을 때에는 전운과도 같은 불길함이 감돌지언정 사도를 토벌하자는 야만적인 명령이 떨어지기 전이었으므로, 고립되었다면 모를까 생명에 위협을 받지는 않았을 것이다. 달리 말하자면 운이 좋았다. 작은 마을은 신앙심보다 가까이 있는 이들과의 애정으로 결속했으니까. 이러한 환경 탓에 사도 길잡이는 태생부터 시작하여 언제 불신자가 되었는지도 명확히 알려지지 않았다.

 라르케아의 외곽에 있는 마을이었던 만큼 초기에는 검문도 피할 수 있었지만, 길잡이는 가족이 신의 품으로 돌아가기 전 마을을 떠났다. 나름의 연륜이 미래를 예상한 걸지도 몰랐다. 아니면 방랑벽이 잠깐의 시간도 참지 못했거나.

 떠난 후에는 옛날과 같은 생활을 이어갔다. 반쯤 ‘현상’으로 취급되었던 길잡이 관련 미신이 그 증거인데, 길 잃은 사람들을 도우며 받은 간소한 식량이나 금품, 혹은 누군가를 찾아달라는 의뢰 등으로 숙식을 해결했다. 낭만적으로 말하자면 육지를 침대 삼아 밤하늘을 덮었다. 현실적으로 말하자면 세상에서 가장 추운 이불이자 가장 딱딱한 침대였고.

 공식적으로 길잡이에게 의뢰를 넣는 사람은 없었다. 100년도 넘게 길잡이의 이야기가 지속되기 시작하자 사람들이 불안함을 품은 탓이다. 불신자가 살 수 있는 시간을 아득히 넘었으므로. 이곳에서 다르다는 건 곧 배척과 혐오, 두려움의 대상이었다. 따라서 공식적으로 기록 된 길잡이의 거처도 자연스레 존재하지 않았다.

 

 “사도들을 모두 잡아들여! 신의 분노를 산 이들을 반드시 처형해라!” 대륙 사람들의 불안과 절망이 넘쳐 흘러 검문이 강화되었을 때에는 길잡이도 어쩔 수 없이 추적을 피해 다녀야 했다. 그러나 머무르는 날보다 떠돌아다니는 날이 많았던 사람인 만큼 명령받은 병사들은 번번이 길잡이의 그림자만 결박해대다가 돌아가기 일쑤였다. 파세르 또한 길잡이가 먼저 그를 알아보고 다가가지 않았다면 찾는 데에 더 오랜 시간이 걸리지 않았을까?

 

 … 다만, 그런 길잡이가 한 번 신전에 억류 된 적이 있다. 4985년 이전에 벌어진 일인데, 사도를 잡아들였다는 경사스러운 소식은 일파만파 퍼져나갔으므로  소식에 귀 닫고 살아온 자가 아니라면 한 번쯤 들어봤을 법 하다. 

많은 말이 오고 갔다. 그들도 결국 신에게서 벗어나지 못한다, 천벌을 받을 때가 됐다, 리프난시르 대륙에는 다시 희망이 찾아올 것이다. 길잡이가 잡힌 신전 인근 마을은 며칠 동안 축제 분위기였고, 희망은 가열차게 퍼져나갔다.

 이후 그가 신전의 손에서 벗어났다는 소문은 딱 억류 되었을 때의 희망만큼 불안과 절망을 안겨다 주었다. 

 

 별개로, 워낙 수상한 인물상이다 보니 기이한 소문의 주체 되는 일이 잦다. 특히 지금처럼 흉흉한 시기에는 더욱 그렇다. 여기에서 몇 가지 꼽아보자면…

 

1. 원인이 규명되지 않은 미해결 실종 사건의 원인으로 지목된다. 특히 마지막 목격이 산이나 숲처럼 길을 헤매기 쉬운 곳이라면, 모두 길잡이가 원인이라 말한다. 어른들은 울거나 말을 듣지 않는 아이에게 이리 말하기도 한다. ‘그리 말을 듣지 않으면 길잡이가 잡아간다!’

2. 그림자를 쓰는 신성 탓에 리프난시르 대륙의 사람들이 밤 중 외출을 삼가는 이유가 됐다. 도리어 낮이 더 위험할 테지만… 그의 신성을 명확하게 아는 사람이 드물어 생긴 오류이다. 여기서 짐작할 수 있듯, 밤에 발생하는 실종 사건과 의문사의 원흉 또한 대부분 길잡이가 떠안았다. 어쩌면 떠안은 게 아닐지도 모르고.

3. 이변이 생기거나 마수의 습격이 격해지는 순간 길잡이가 목격되었던 적이 잦다. 길잡이는 대체로 몇 마디의 경고를 하고 사라지는데(번번이 잡는 데에 실패했다), 회귀 전 이변을 상세하게 기억하는 사도들이라면 해당 이변들이 회귀 전에도 있던 일들이라는 걸 알 것이다.

4. 세간에서는 마수를 유인한다느니, 어쩐다느니 많은 말이 오고 가기 시작했다.

5. 신전에 억류 된 이후 뜬소문이 기하급수적으로 많아졌다. 길잡이가 사라졌을 때 불신자들이 같이 사라졌다거나, 사실 길잡이가 의도적으로 잡혀주었다거나, 길잡이의 존재 자체가 허상이라거나… 

 

이제 와서는 불운의 상징이 되었다 해도 과언이 아니다.

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특기

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1. 마법과 기계 공부를 시작하여 현재는 전문적으로 공부한 이들 못지않다. 쓰레기통에 있는 잡지식을 줍거나 합법적이지 않은 루트로 공부 자료를 공수했다. 세간에서는 길잡이가 관련 분야로 불법적인 일을 받는다는 이야기가 나돌기도 한다. 동시에 그의 거처-있는지도 불명확한-는 마탑의 연구원들이 떼로 달려들어도 문을 열 수 없다는 이야기도. … 모두 근거 없는 낭설이니 적절히 걸러 듣자.

1-2. 마법 공부의 연장선인데, 이제 길잡이는 눈의 천을 풀지 않는다. 죽음의 경계 한복판에서 깨달음을 얻은 뒤 필요할 때에는 앞을 볼 수 있도록 마법을 부여했기 때문이다. 

 

2. 시간이 지난 만큼 약초와 독초에는 일가견이 생겼다. 어느 정도냐 하면 이파리 한 번 보고 어떤 효과가 있는지, 어떻게 처리해야 하는지 줄줄 말할 수 있을 정도. 그러나 학술적 지식은 여전히 전무하므로 길잡이가 말하는 이름과 사전에 등재된 이름이 일치할 확률은 거의 없다고 봐도 무방하다.

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그 외

 

1. 아주 가끔 연초를 태우기 시작했다. 이전에는 다양한 손님을 맞이하므로 호불호 강한 향을 사용하면 안 됐지만, 이제는 크게 신경 쓰지 않는다. 다만 연초를 태운 후 냄새를 제거하는 것에는 꽤 공을 들인다. 덕분에 길잡이의 몸에는 아직도 자연의 향만 남아있다. 아, 후각이 아주 예민한 사람이라면 갓 생겨난 상처에서 나오는 미세한 혈향을 맡을 수도 있겠다.

 

2. 복장을 퍽 신경 쓴다. 그렇다고 맵시 있는 옷을 입거나, 흙과 먼지 따위가 잔뜩 묻은 지저분한 로브에서 벗어난 건 아니다만… 알프에서는 하얀 로브를, 칼리움에서는 노란 후드를 뒤집어쓰게 되었다. 알프의 광활한 설원에서 새카만 로브를 뒤집어쓰는 게 얼마나 눈에 띄는 일인지 알아버려서.

 

3. 함께했던 새는 이제 보이지 않는다. 대신 까마귀와 비슷한 새 한 마리가 종종 길잡이의 곁을 맴도는 걸 볼 수 있다. 이름을 알려지지 않았다만, 신기하게도 무리의 리더로 있는 건지 길잡이가 대량의 까마귀와 함께 있는 모습이 목격되는 일도 있다.

 

4. 길잡이의 목격담은 여러 유형이 있는데, 그 중 가장 많은 건 다음과 같다.

 

길 잃은 어린 아이 곁에 있던 것 

언데드의 근처에 있던 것 

밤 중 길 잃은 사람들에게 갑작스레 나타나는 것. -목격자들은 하나같이 정신없이 도망치는 사이 큰길로 나왔다 말하였고, 사람들은 이것을 ‘사특한 이는 신께서 보실 수 있는 개방된 공간을 꺼린다’라고 말한다.-

 

5. 여전히 비살상, 비폭력주의자. 이전과 동일하게 습격에도 어영부영하다 크게 다치는 사람은 아니지만, 길잡이가 사람을 피해 다니는 주요 원인이 되었다. 마주치지 않으면 폭력 사태도 일어날 수 없다는 아주 간단한 진리를 따른다.

 

6. 사람을 기억하는 능력은 죽음을 넘기고 세계가 바뀌어도 변하질 않았다. 얼마나 사람을 만나고 다녔겠느냐마는, 그 몇 안 되는 사람들조차 기억하지 못하는 모습을 보이니 원. 

그리고, 사도들에 대한 기억은…

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신앙

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놀랍게도 여전히, 아직도 신을 믿는다. 같이 지내다 보면 기도하는 이의 모습을 자주 볼 수 있다.

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