하나, 클로에는 여전할까.

좋아하고 싫어하는 건 여전히 똑같다. 호불호가 어떻게 쉽게 달라질까. 알프의 새하얀 설원, 세공되지 않은 광석, 아름다운 보석, 헤몬의 드넓은 바다를 좋아하고 싫어하는 건 따로 없다.  

 

왼쪽 약지에는 은백색의 반지를 착용하고 있으며 지금으로부터 약 20년 전 헤몬에서 만나게 되었다. 여전히 랄파다의 사랑을 받은 상인으로 헤몬의 무역품을 수입해 판매하고 있다. 그러나 현재 그 상인은 신의 품으로 돌아갔다. 벌써 7년도 된 이야기다.

 

경어를 쓰며 사도에게는 사도명 혹은 이름을 부르고 있다. 눈에 띄는 습관은 없으나 유심히 보면 손을 가만히 두지 못하는 성질인 듯했다. 기쁠 때는 뺨에 두 손을 가져가거나 고민이 있을 때는 입가나 볼을 치거나 화날 때는 자신의 두 손을 꽉 잡고 있거나 하는 등. 

 

둘, 에이프릴은 또 어떠하고.

동포 사이의 견고한 결속력을 보여주는 알프의 사람이라면 한 번은 들은 성씨. 광산에서 채굴된 광석을 무역 사업을 하고 있으며 특히나 장식이 되어주는 보석과 마법에 쓰이는 특수 광물에 집중적이다. 해당 광물은 공예업이 발달한 헤몬에 가장 많이 유통되고 있으나, 알프로부터 가장 먼 곳에 있기에 라르케아와의 협력도 놓치지 않고 있다. 

 

아르콥스의 사랑을 받은 부모님은 현재 신의 곁으로 갔으며, 그에게는 랄파다와 한샤의 사랑을 받은 헤레이스 에이프릴, 레슬리 에이프릴 두 형제가 있다. 두 형제가 에이프릴 무역 사업을 이어가고 있으며, 따지자면 그를 업어 키운 건 두 형제나 다름없다. 

 

달라진 점은 더이상 에이프릴 두 형제는 자신의 막냇동생에 대해 입을 열지 않았다. 물으면 대답한다. ‘더 이상 우리에게 막냇동생은 없습니다.’ 라고 말이다.

 

셋, 불신자 사도 노엘을 이야기해 보자.

그는 30년 전, 47세에 이전의 삶 기억이 떠올랐다. 무한한 사랑을 주던 세계와는 달랐기에 그는 떠올린 기억에 적응하는데 꽤 긴 시간이 걸렸다. 알아차리기 어려운 위치의 사도의 증명은 붕대로 감추기 시작했고 이전과 동일하게 약혼자였던 상인을 만나러 헤몬으로 갔다. 어차피 그는 포문의 주인이기 때문이기에 헤몬으로 가는 건 불가피하기도 했으니 말이다.

 

그가 사도 노엘로 불리고 알려지게 된 것은 약 7년 전이다. 포문의 주인이 사도인 것이 알려지고 포문의 액세서리는 ‘불운을 몰고 온다.’, ‘신에게서 외면받게 된다.’, ‘사랑을 받지 못한다.’, ‘불신자가 된다.’ 같은 말이 돌기 시작했다. 마치 저주받은 물건처럼 악명은 높아지기 시작했으나 손님이 전혀 없지는 않았다. 그의 액세서리는 더 이상 친애의 선물이 되지 못했으나. 미워하는 이에게, 신에게 외면받은 존재에게 선물하는 좋지 못한 의미로 변질되었다. 

 

불신자 토벌령이 내려지고 포문은 얼마 지나지 않아 문을 닫았다. 더 이상 그의 액세서리가 유통되는 일은 없었다. 이후 사도 노엘은 비밀리에 에이프릴의 알려지지 않은 별장에서 지내고 있다. 알프에 위치하고 있으며 사람이 쉽게 지나지 않아 그의 거처를 아는 사람은 형제 외에는 ···.

 

넷, 조금 더 알려주자면.

특별한 거 하나 없다. 기본 교육 기관 소학교, 아카데미, 보석 세공 그리고 포문을 여는 것까지 똑같았다. 알프의 광산에서 얻을 수 있는 보석과 마법에 쓰이는 특수 광물을 이용한 액세서리를 전문으로 판매 및 유통하고 있다. 누구나 알 정도의 유명세는 아니며 에이프릴을 알면 자연스레 포문을 아는 정도였다. 그러니까 보석이나 액세서리에 관심이 있다면 들어봤을 정도. 단, 포문의 주인이 사도 노엘인 것을 알려지기 전까지는 평화로웠다.

 

주기적으로 독을 연구하고 독에 대한 내성을 기르는 연구 하고 있다. 자신의 몸상태 즉, 중독 상태에 대해 검사하고 있다. 불가피한 상황이 잦아 스스로 검토하는 일이 대부분이었다. 달라진 점이 하나 더  있다면 이따금 그는 생명이 위험한 선까지 손을 뻗기도 했다.

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